A indústria sucroalcooleira tem forte impacto econômico em todo o mundo, sempre com o viés da produção em massa de etanol e açúcar, além de outros subprodutos que são ou reutilizados ou comercializados. Apesar de sua presença global, ela tem diferentes fontes de matéria-prima, que mudam de acordo com a abundância de recursos e as condições climáticas favoráveis a determinados plantios.
Este documento é destinado à descrição dos processos de uma usina sucroalcooleira que utiliza a cana-de-açúcar como matéria-prima, que são muito semelhantes àqueles de usinas que processam milho, beterraba e outros.
Responsável por 40% de toda a cana produzida no mundo, o Brasil é, com uma margem considerável, o maior produtor dessa matéria-prima. Estima-se que, na safra de 2021/2022, o país produziu 24,82 bilhões de litros de etanol, 32,1 milhões de toneladas de açúcar e gerou 20,2 GWh de energia com a queima do bagaço da cana.
Assim como em toda indústria, os processos do setor sucroalcooleiro descritos neste documento podem variar de acordo com o nível tecnológico de cada usina. Afinal, novas tecnologias são implementadas a todo momento.